却说，山东郯城之郊有一小镇，住着一刘姓人家。老两口一辈子只生了个独根苗，取名刘恒。
刘恒自幼因受父母的娇生惯养，染上了放荡不羁，玩世不恭的习气，尤为甚者，他游手好闲，嗜赌成癖。转眼只三年五载，可怜老父老母一辈子口省肚攒的积蓄，便全部叫他挥之于骰，荡然无存了。
后来，老父老母给他订了门亲事，媳妇是邻镇的一个农家之女，叫小双。她不仅生得貌美，且性温，厚道。老父母诚心指望刘恒结了婚，叫媳妇拴住他的心，帮他调养其性，好归为正道。
谁知他只打娶了美妻，愈发懒散不立，整天价斯守着妻子，不管白天黑夜总是狂淫不贻，性欲终不消解。其妻稍不顺从，不是混打乱骂，便是跑到外面聚赌。
真是举目三尺，天公神明。刘恒之恶不期有老天报应的。一日，他正与一班赌徒聚赌，忽有公安人员闯入，将其揖拿归案。不到三个月工夫，法院便贴出判决书，判处他有期徒刑三年。
自此，小双便日行单影，夜守空房，真真成了个守活寡的了。虽有公婆亲亲热热的，怎奈她年纪轻轻，安能耐得住寂寞？
男女私房之事，为之伤身，失之伤神，应该说是人之常情。且自打成亲以后，刘恒对她冷一阵热一阵的，无论是冷还是热，都为他的性欲所为，并非真心疼爱，叫她早已伤透了心的。
刘恒尚未服法之前，小双便时不时地生出些许离异之心，只不过生长于孔圣之乡，女儿三从四德之礼教对她影响挺深的，岂能自坏名声？再加之刘恒性恶，动起蛮来也不是闹着玩的，便愈发不取造次了。
如今，刘恒已服刑坐牢，纵使做出些不规不矩的，也不能怪她不守贞节了。于是她偷偷打点包裹什物，捱一天早晨，见公婆乐呵，便谎称回趟娘家，匆匆地走了。
岂不知，这小双那是：图安身另寻新路，想立命又择他门。可她万万没想到，她这般一走，便踏上了杀身丧命之路啊……
她这一走，真叫远走高飞哩。但见她步行乡间，搭车外埠，跨江越河，走山过野，长趋几千里，来到黑龙江省勃利县北部的一个双峰屯，投奔她一个远房姑母来了。
小双见了姑母，只不必说，好一顿悲伤的。她把自个儿如何如何嫁给刘恒，他又如何如何因聚赌入狱的，一五一十地全对姑母哭述了。姑母听了，当不了也跟着伤心落泪一回，愈发同情她的遭遇和处境。
可是，再同情也虚无想头的。这年月口粮是人人有份的，吃饭撑饱肚子的事成了天下第一大问题。她和姑母虽然有“姑舅亲，辈辈亲，打断骨头连着筋”之话，可人家供她一饥，还能供她百饱吗？且她又是个年少女子，屯官怕摊嫌疑不答应为她落户，就没出工挣工分的资格，只是坐在屋里干吃干嚼，哪家能受得了？
姑姑好生犯愁啊，留又留不起，撵又不发开口。末了她倒是想出一条万全之策，要给小双找个人家。
说也巧，这双峰屯真有个和她挺般配的。他是个大车老板子，叫李才有。今年三十郎当岁，生得人高以大，虎背熊腰的。你看他戴一顶三节毛火红色的狐狸皮帽子，穿一身没挂面的羊皮大氅，蹬一双高筒黄白色毡疙瘩，走在雪地上发出咔吱咔吱地响。
前几年，他曾聚过一房媳妇，只是那女人身子骨细弱多病，还没待给他生育一男半女的，便两眼一闭，归阴曹去了。他媳妇死了好几年，再没遇到相当的，一直打着光棍。
姑母想到了李才有，便托人弄戗地为小双说亲。李才有先前与小双也见一二面的，心里早已有意，一拍巴掌就把这事给定下来了。
过不久，他们便完了婚，搬到一起，成一家人了。正是，男的干活有把力气，女的持家有招有法，男爱女，女爱男，夫妻恩恩爱爱，小日子过得腾腾火火的。
小双对要才有心满意足，早把蹲在笆篱子里的刘恒忘到脖子后去了。
再说，三年过后，刘恒被释放出来。他回到家中见清锅冷灶，心里唰地凉了。他问道：“娘，小双呢？”娘抹着眼泪说道：“唉，别提啦，人家早跑啦……”刘恒听了，一捶胸一顿足，眼泪便流了下来。
这种人，一经改造也有回心转意之时，经三年的磨难才知家庭的温暖，亲人的情谊。他早就下了恒心，从今往后要改过自新，和小双好生过日子的。谁知，他一到家就被当头砸了一棒子。他急问：“娘，她跑哪去啦？”娘却说道：“不知道。”
自此，刘恒白天不思茶饭，黑夜不能安寝，整天丧打忧魂的。后来，他打定主意，就是走遍天涯海角也要找到小双！
起先，他用家的积蓄做路费，可线花光了也没找到小双，后来就求亲靠友借盘缠，东一头，西一头，又找了大半年，还是没有见到小双的踪影。钱花光了，亲友也借遍了，但他仍不死心。
正在他一筹莫展之际，却赶上“文革”大串联，他见很多学生，抢大客，挤火车，不掏钱就可到处走。他便出冒充其中走了几个地方，可所到处并没见小双的。后来还是一剔头的担着担子走街串户地做生意给他点启发，他想火车再不要钱，可却进不了一家一户，只要有这么个营生做，就不愁找不到她的。
可干啥营生呢？他想民数日，觉得自个儿别的什么都不会做，可戗个刀磨个剪子还不难的。这种活一能赚钱混饭吃，二能走乡串户接触人多。对，就干这个吧，从关里到关外，只要一个屯子一个屯子地走，一家一户地串，就不愁找洋到小双。
于是，他制了一套家什，扛着一条板凳，便做起戗刀磨剪子的生意来。
他从郯城起步，左右往返，迂回前进，自南向北，自东往西，一点点地寻找起来。他夏顶烈日酷暑，冬冒严寒冰雪，百折不恢心，矢志不悔改，不觉又是三年过去。屈指算来，他与小双已分别六七年光景了，想寻找到小双的心情愈发强烈了。
单说这日一大早，小双挣开眼睛却觉得昨夜一梦甚为蹊跷，便对李才有说道：“昨夜黑俺梦见一只大老，虎闯进咱家的门，八成要有啥灾祸吧？”李才有向不善与家人扯闲白的，听小双这般叨叨咕咕的心里发烦，喝道：“别他妈胡诌八咧啦，快下地做饭！”
小双只好不吭声地下地，忙火做了早饭，侍候李才有吃了饭。可待他上工一走，她又在心里转念起昨夜黑那场怪异的梦来。
她也是念过几年书的，也听老人讲过，说官贵人家若梦见猛虎入门，则必有升迁显至，而贫民百姓梦见猛虎入门，则必有杀身之祸的