引子
黄昏。
倦鸟开始归林。
暮春三月，正是草长莺飞，泥融燕舞之时。一抹凉意却沁入心底。
越怜影，我立誓要保护的人，静静倚在树旁。
相对两无言。
一人不知何时已无声无息地立在她身旁。
那人移步。越怜影直起身，深深看我一眼，低低唤了一声“苏哥哥”，仍是一尘不染，清净无垢的模样。我心中一痛，却只看她走向那人。
风吹过，那人袍角扬起，却绣了朵焰火，暗色的焰火。
我呼吸一滞，终于挡在那人面前，沉声道：“暗焰只做两种生意，能否用……”身遭压力陡增，汗水蜿蜒，我微笑，任肌肉叫嚣着屈服。力道稍减，“我替她？一个杀手绝不比名妓逊色。”
无边的黑暗袭来，没有起伏的声音:“你能活多久，她就能活多久。”
这一年，越怜影十三岁，我十五岁。

第一章

校场。
约摸七八十人散散地站着。我靠在角落，等待生死规则。正午的阳光疯狂而炽热地发白。台上人手微扬：“半柱香，站着的，活。”
香，袅袅地燃，淡青色的烟，诡异而妖娆。
土壤开始吸收粘稠的液体，逐渐变成一种暗色的褐。这是一场不公平的死亡游戏，可我无力改变规则。谁？谁的白骨裸露？谁的血肉横飞？谁的刀在低吟？谁的剑在浅唱？……
然后，我清晰地看到一把剑。拿剑的手无疑很稳，剑身一丝颤动也无。手的主人面色苍白，却不过与我一般大小。玄色的文士衫裹着瘦削的身躯，拿剑的姿势有种奇异的优雅。他割破颈动脉时用的力道很轻，浅浅的口子，血如泉涌。我抓紧了背后的石壁。
那把剑到了眼前，剑身微动。我沿壁力蹿，剑尖吻上肩头，力道果然很轻，只划了道浅浅的血痕。他面上掠过一丝愕然。
突听到“铛”的一声锣响。
我转目。
香灰正簌簌落下。

略一望，站着的只剩十来个。仆从引路，穿过校场时浓浓的血腥味钻入鼻中，我目不斜视地盯着仆从的后脑勺。
出了校场，彼此隔着距离走着。前面一个少女漫不经心的拭着匕首，哼着不成调的曲子。软软的，很好听。我的神经却依然绷得死紧。树色葱郁，走了不知多少转回，一个盒子突兀地出现。称之为“盒子”是因为它方方正正，没有任何雕饰，正是个放大千百倍的砖木方盒。
人，一个个进去。我等在门外，想着听过的故事。暗焰是江湖中的传说，只做两种生意，最古老的两种：杀人和卖笑。每一任的首领都是姬家男子。而姬家的人，都是疯子，天才的疯子。这一任的首领是姬雁南，武林围剿数次未果的倾世的疯子。
门，再启。我只觉得手心湿湿腻腻，推门而入。
没有，门内什么都没有，空空荡荡。只除了一把软垫椅和一个倾世的人。
我只看见深深的眸子里暗色的火焰跳动，是地狱最深处的罪孽。而我，渴望着，渴望他哀求他拖我下地狱，十八层地狱，日日夜夜不得解脱。剜去我的双眼，割掉我的舌头，废去我的四肢，让我膜拜，让我像狗一样活在他的脚下。
眸中浮起一层雾，遮去了光华。我如梦初醒，再看姬雁南，雾散去，他眸子里哪有什么火焰。这才看他的脸，面容是超越了性别的美丽，却不复方才的勾魂摄魄。着了身白衣，体态风流，赤了一双足轻点在地上。记得他应是年近三十，看来却不过弱冠。
姬雁南懒懒道：“你的师父就在外面。你不会武竟能躲过那一击，也算难得了。”
我倒不惊讶他看出我不会武，习武之人的步伐本就轻盈些。答道：“时间算得准，又有几分运气罢了。”这并非虚言，若那少年一开始就对我动手，我绝无躲过的可能。
姬雁南懒懒挥手，我从另一边的门出去了。一走出门，才觉得身上又湿又冷，不知出了多少冷汗。
门外，那日与我交易的人冷冷站着。
没有是非，没有善恶，记住你只是个工具而已，杀人的工具。
是。
师父迅速念了口诀，只是内功的心法。我默记下来，练习时他便消失了。

日头偏晚，仆从前来引着到了个两户的院子。房间干净，却无一件摆饰。好在以前在越家当家仆惯了向来不挑住处，这么简单反倒合适。随口吩咐他以后拿灰色衣衫，便让他走了。
打了盆水抹脸，一抬头，镜中人样貌平平，既不特别难看也不怎么好看，正是放入人群中就被淹没那种。不由得自嘲的牵牵嘴角。饭菜早已放好，两个素炒和一碟熏肉。吃饭，沐浴，换衣。对面始终房门紧闭，我却没心思一探究竟。

第二章

入夜。
虽然疲惫却难以入眠。本以为是白日所见使自己难以平静，脑中却是空白清明。索性起来走走。
是夜。
天阶凉如水。
月色如洗，一人已坐在阶上，面色比月光更苍白。抬眼，白日紧闭的房门微开。
“坐。”少年疏离的开口。
我坦然坐在他身旁。凉风习习，一扫白日的烦躁炎热。地上的树影时时交错，风吹过树梢，发出簌簌的声音。
于风声中，淡淡的声音响起，却含了几分疑惑，你既能躲又为何如此狼狈？
我莞尔，我本不会武。
少年苍白的脸上终于露出笑意，道，赵妄尘。
忘记红尘？
任意妄为。
赵妄尘唇角轻勾。月色下，我才发现他面色虽苍白，容貌却是俊美无俦。这一笑，若被姑娘家看到，不知道要勾多少芳心去了。
我亦轻笑，苏夜冥，夜色冥冥。
闲坐阶上，与他随口聊天。他虽与我一般大小，却远较我博学。诗词歌赋，信手拈来；琴棋书画，见识亦广。谈吐间自然而然流露出雅致，听得我大为兴起，便叫他教我。他不怎么认真的教，我也马马虎虎地学。夜愈深，月色更见皎洁，万籁俱寂，只间或有鸟儿低啼一声。
更深露重，微湿了衣衫。我这才有些许睡意，赵妄尘微微一笑，告辞回房了。我愣在阶上，犹想着他苍白面上的微微一笑，突然自惭形秽。越怜影若看见了，定会喜欢这种人物。嘿，她即便未见过这等俊美人物，又哪里瞧得起我了？即使明知她利……
摇摇头甩去这些念头，回房睡了。
一宿无梦。

一连半月无事，倒乐得清闲。白日练功，入夜便到院中坐坐。赵妄尘并非常在，我也无意深究。

第三章

毒日下，双腿灌了铅般沉重。不感觉痛，因为早已痛到失去知觉。汗水灌入眼睛，刺激得眼帘一片模糊。前方的景物看