一、谜面

春浮晓，夏生花，秋露白，冬轮回。
年复一年，日复一日。在省博物馆，总可以看到一个青年小伙子来来往往的身影。有时候是兴高采烈地来，泪流满面地回去。有时则是黯然神伤地进去，眉飞色舞地出来。众人多不理解他的这一反常表现，在听说那个故事之前。
他叫刘冲，是高校大三学生，因品学兼优，被保送为“现当代文学研究方向”研究生。
夜色寂静，寒风刺骨。刘冲如往常般来接女友马云下班，10点，10点半，11点，12点。晚上12点时，也就是翌日凌晨零点，刘冲如愿以偿地接到了刚下班的马云。
刘冲心中疑惑，以前马云总是晚上10点下班，可最近却要迟到两个小时才匆匆赶来，面带慌乱之色。每当刘冲问及，马云总以加班为由来敷衍。刘冲问过与马云同厂的小杜，说晚上加班也只加到10点呀！马云又说厂里要赶一批货，她是自愿留下来加班的，工资可比平时高出一倍多来。
刘冲将信将疑，想起马云对待自己之好如同父母，又怎忍心无故加疑于她。他送完马云回宿舍后，转身回学校。天寒冷，夜深邃，他的身体有些冰冷，他的心有些荒凉。
回到宿舍后，刘冲发现自己床上有一个崭新的袋子，打开一看是一件崭新的大棉袄，里面有张小纸条：亲爱的，送给你，天冷照顾好自己。刘冲此时心里暖暖的，但转念又想，她怎么忽然有钱了，工资还没到发的时候呢。莫非是中了彩票或者傍了大款。没想到马云的关怀，竟成了刘冲的猜忌。
刘冲家境贫寒，父亲在家务农，母亲南下打工。父亲日出而作，日落而归，劳动量大；加之抽烟喝酒，身体日渐消瘦；操劳过度，积劳成疾，终于一病不起。身在南方打工的母亲闻讯急忙赶回，日夜照顾着卧病在床的父亲。母亲在家做点小生意，父亲的医疗营养费和儿子的学费生活费也不堪承受。好在刘冲懂事，在学校东奔西跑，做做兼职，申请助学金等又可稍减母亲的重担。
重点的转折在于马云的出现和帮助。马云家庭条件好，父亲是公务员，母亲是医院主任，从小养尊处优。但马云父母坚决反对她跟刘冲的来往，并且早为她的以后规划了一条金光大道。马云认识刘冲不久后，并为他身上那种厚实朴质、勤劳好学的优良品质所感染了，父母的话又如何听得进去。最后父亲斩钉截铁地说：“你要是再跟那小子有任何来往，我们就断绝妇女关系，莫要再跨进马家大门半步！”
马云从小到大哪里受过如此厉斥，一气之下就离家出走了。几天后，寻思良久，又发现自己太过冲动了。要是现在回去一定很没面子，索性就留在外面，找了一家玩具厂上班，与刘冲共享清贫的恋爱时光。
马云的帮助，使得刘冲本来羞涩的日子变得甜蜜起来。而马云为此与家人赌气甚至辍学也让刘冲愧疚不已，患难与共，两人的爱情反而更加坚定和执着。
时间一久，起初甜蜜的爱情渐渐平淡下来。而马云最近行为可疑，更让刘冲终日惶恐不安。他每天心跳眼皮也跳，心里面总有一种不祥的预感。于是他下定决心，要探个究竟。
又到了晚上10点，刘冲提前出了学校，到马云所在的玩具厂探个究竟。果然厂里都下班了，员工陆续散去。他蓦地在黑暗里看见一个背影，像极了马云。正准备追踪过去，一个声音叫住了他，“刘冲，来接马云姐呢？云姐说了，叫你以后不用来接她了，她自己回去好了。你抓紧时间搞学习吧，马上要写论文了。”小杜仿佛故意截住他。
马云宿舍明明往东走，可刘冲却看到那个像极了马云的背影朝北消失在夜里了。马云一转念，说：“不行，我一定要去宿舍找她问个明白。”
“啊，不行啊，马云姐都睡了吧！况且是女生宿舍，多不方便啊。而且宿舍有门卫，不熟的不许进去呢。”小杜被吓得脸色苍白，说话吞吞吐吐、语无伦次。刘冲笑了笑，心想这丫头果然被吓到了。
找出了话中破绽，刘冲又予以反击，“一下班就能睡着，她以为她睡美人啊！不行，我一定要去把她吻醒。而且我去过好多次了，门卫大哥都经常发烟给我，可惜我不抽烟。”
多番交谈后，小杜渐感不支，最后恳求道：“冲哥，你千万不能去找马云姐，千万不能去，我求你了。”她有气无力地拉着刘冲的腿，像是马云高价把她收买了一样。
小杜的话语，显然欲盖弥彰，这反而更刺激了刘冲的求知欲。为了不打草惊蛇，他把口袋里仅剩的10块钱塞给了小杜，叫她回去好好睡一觉，忘掉今天发生的一切。
小杜走后不久，马云就出现了。刘冲明白地看到马云是从北转到东再不慌不忙地出现，他只是淡淡地一笑，“每天都加班都这么晚，不累吗？”
“小杜没告诉你吗，你以后不用来接我了。累一点也没关系啊，存点钱好让你读研究生呢，我们以后会好起来的。”马云的声音在幽静的夜里显得特别温柔。
他一直在思索，晚上10点到12点这两个小时，她一个女孩子家到底干嘛去了。他不敢多想，想象会使一个人无限地罪恶，他只盼能够早日查出真相。

二、惊变

北风凛冽，夜未央。
这些日子以来，刘冲夜里常常失眠，有时甚至噩梦连连。有谁知道那两个小时的煎熬，寒风割在身上，凉到心底。而他的痛苦又被无边无际地放大，他要的真相迫切需要爆光。
他最近晚自习老是早退，在班上人气也渐渐下降。几天后，刘冲终于查到了线索。他躲在树后，看着马云走到半路上，一个男生出来接走她，两人一路谈笑风生，消失在黑夜的尽头。刘冲怒火中烧，原来是泡小白脸。那男的头发长如魔女，不是艺术家就是神经病，反正不是什么好东西。
刘冲正要追踪过去，身后一只手拍了拍他的肩膀，原来是刚下晚自习回家的学生会主席张成名。张成名说：“正到处找不着你呢！去你们班上找你，班上同学反映说你最近老是早退。是这样的，下个月省博物馆在我校举办‘大学生杯’美术作品大赛，找你去帮帮忙，到时有200块钱酬劳。”
刘冲点头说好，张成名转身走了。刘冲本来急着去追查事情真相，不想为这事忙的，可张主席平时也挺照顾自己的，所以就不好推辞。看来得明日再查了，刘冲无奈地回家睡觉。
中午，马云来找刘冲谈心，刘冲态度极为冷漠，他心中堆积满腔怒怨，如何喜笑颜开。只是为了不打草惊蛇，他才硬生生地压抑着自己，一旦爆发后果不堪设想。
这天晚上，他终于知道了事情