烟雨濛濛的瓯江，桃花红过梨花白，绿水肥了杨花开，江风茜裙美人靠，几回凭望舴艋来，一幅又一幅动情的船帮生活剪影，从远古至今，上演了千万回。这一幅幅动人的画面，构成了异彩斑斓的船帮文化。八百里瓯江中段的赤石、龙门、石浦等滨江村寨，船帮生活的重镇，正如瓯江一波迎一波的涛声，一代又一代的船家沿袭了三千年的船帮文化，也留下了船帮荣辱兴衰的记忆。
和许多的商业帮会一样，船帮是众多船家在劳动和生活中自然形成的。他们为了过急流、闯险滩、避暗礁、战山贼和商业资源共享，而形成了帮会。出航时，少则四五船为一帮，多时上百条船为一帮，并推选经验足、能力强、有号召力的船工担任帮头，这就是所谓的瓯江船帮。在瓯江，有许许多多的船帮，如温溪帮、古市帮、大水门帮、石浦帮等，鼎盛时期，行驶于瓯江的舴艋帆船数千只，船帮数十个。
问渠那得清如许？为有源头活水来。和许多的事物一样，船帮文化也有其产生的源头。
瓯江流域，风水佳城，风水者，遇水则聚也。正是风光旖旎的八百里瓯江水系，成就了三千年的水运文明和船帮文化。瓯、貙、妪等，字源相同，字意相近，即瓯人也。据《说文》释义，“瓯”作族称，是指在水泊边居住之人。另有释义，瓯即盂，小盆，指陶器也。而“貙”乃猛兽图腾之部落，远古商朝时，中原黄帝部落成员，南迁后，善于制造陶器，被称之为瓯人。瓯人南迁至汶山（现武夷山）一带，留下了“建瓯”这个古老的地名。之后，瓯人转辗于瓯江的源头，并顺江而下，定居在瓯江两岸，开始了瓯江流域的文明。
瓯江，发源于庆元、龙泉两县交界的百山祖锅帽尖，向东北流至丽水城郊附近，尔后折向东南。流经龙泉、云和、莲都、青田、永嘉，最后从温州流入东海，全长388公里。群山起伏、绿草茵茵、芦花摇曳、卵石闪金的瓯江，孕育和成就了这里非凡的文明。欧冶一去几春秋，湛庐之剑亦悠悠，“瓯冶子”神祇般的人物，在瓯江的源头开创了铸剑、制陶的悲壮文明史，也在中国大地留下了脍炙人口、家喻户晓的故事。《越绝书》载：楚王命风胡子赴越地，寻欧冶子，令其铸剑。今考，瓯冶子并非一人，而是指：在瓯人中，善于冶炼和制陶的先生。那么，可见当时瓯江流域的铸剑和制陶技术已走在全球东方的前列。这点，在考古发现中已得到证实。1984年在紧水滩坝址处，清理出土了越国的兵器—公元前475—221年制造寒光夺目的青铜剑2把、铜斧1把。
终于，瓯江的文明走向了最高的形式，瓯人在瓯江的入海口建立了国家，即东瓯国。汉惠帝三年（公元前191年），汉廷以“举高帝时越功，曰闽君摇功多，其民便附。乃立摇为东海王，都东瓯，世俗号为东瓯王”。自此瓯人定都东瓯（今温岭市大溪镇境内），闽、瓯两地保留了越族部落的自治，并不完全服从于中央汉廷。公元前138年，东瓯国四万余众迁徙江淮，勾践子孙远离了瓯江这块土地。虽然仅建国54年，但这里的文明依然在土著的瓯人中传承和发展，从未间断。温州古称瓯，至今，温州地名沿用瓯语的古音（yujue）。
期间，瓯江流域又历经了两次外来文明的冲击。明朝正统七年(1442)﹐叶宗留、王能﹑郑祥四﹑苍大头﹑陈恭善等聚众千余人﹐进入浙南山区云和、龙泉等地开采银矿。并于正统十年起义，起义军攻占官府，大败朝廷官军，震惊朝野，朝廷则大举派兵镇压，兵部尚书孙元贞坐阵浙南。明景泰三年（1452年）孙元贞以去县僻远难治，奏析丽水之浮云、元和二乡置县，兼取二乡名尾字，称云和县，外来文明也最终促成云和建县。后一次是在康熙年间，由于瓯江流域长期战乱，人口减少，当地官府到“地窄人稠”的闽汀州府各县招徕大批乡民，开山植靛（染料）和开创基业。至乾隆四十一年，浙南山区的汀州人及其后裔大约有23万，浙西山区则有近10万人，在云和、遂昌、宣平、汤溪等县，他们的人口接近或超过了本地土著人口，形成了人口重建。
同样，瓯江的船帮文明在政治与自然的砥砺中，不断前行。所有的文明均离不开运输，当时的生产力水平，唯一的水运工具就是船。瓯人到达瓯江时，其技艺已较为高超，在使用独木舟过程中，发现其运输能力不足以支持制陶和冶炼的需要，于是利用两岸丰富的木材资源，设计建造了双体独木舟，大大提高了运力和稳定性。1960年在温州市效西山出土了两艘双体独木舟，证实了当时的文明。经过千年的发展改进，成就了现在使用的“舴艋船”。据《云和县志》记载：在春秋战国时期（公元前770—467），瓯江上游就有木帆船通行，距今已有2500余年的历史。至民国年间鼎盛，据浙江省民国档案记载：“瓯江船只8000艘，每日到达永嘉终点船只平均250艘……”。现代的瓯江帆船是根据这里的水系滩多水急的特殊地理因素建造的，帆船两头尖，呈木梭形，在整个瓯江流域，人们形象地称之为“舴艋船”，独特的风帆设计折射出了一代又一代工匠的技艺成就。历来，瓯江帆船上可到达庆元县的小梅，下途经龙泉、云和、丽水、青田直达温州。它使海货进入大山，使矿银、生铁等外运，还使本土雪梨、香菇、竹、木、柴、炭等远销。
瓯江船帮还创造了旷世的奇迹。公元前139年，张骞出使西域，历时13年，它成功开辟了举世闻名的“丝绸之路”。与此同时，有一支船队驶离泉州港，把丝绸运送到西方，这就是著名的“海上丝绸之路”。宋元时期，在八百里瓯江上来往的舴艋帆船，把龙泉青瓷运往瓯江的入海口温州，再从温州运往西方国家，“海上丝绸之路”又有了“海上陶瓷之路”的美誉。瓯江船帮是海上“海上陶瓷之路”的缔造者。
因为有了船帮，而成就了驰名世界的宋代哥窑。如今，依然可在云和湖寻觅它的遗迹。“哥窑，宋代所烧，本龙泉琉田窑，处州人章姓兄弟分造，兄各生一，当时别其所陶，曰哥窑。”古时龙门梓坊属龙泉辖地，龙泉又是哥窑和官窑的主产地。梓坊之地窑床遍地，薪突林立，烟火相望，曾是显赫一时的我国最大瓷器中心。仅在紧水滩水库淹没区，经考古普查、发掘，就有宋、元、明古窑多处。中国历史博物馆考古队在梓坊水碓坑附近野外发掘中，发现了许多宋代烧造青瓷产品的古窑址，遗迹较为完整，地下产品也很丰富，并出土了罕见的宋代青瓷、碗、盘、壶、花瓶等艺术品。现保持未挖掘原状，现场可