佩兰是一个勤奋的女孩子，虽家境贫穷却很好学。
她知道学问的重要性，对一个贫穷的孩子来说，学问是唯一能某出头之道。
将来要在社会上立足，必定要有一纸文凭。
因此，佩兰一向都很努力读书。
穷人家的孩子，总是较懂事。
佩兰知道，她要比其他同年孩子勤奋，将来才能找到好职业。
她家里没钱，将来就要靠自己了。
每天放学回家，佩兰都要帮父母做家务，看管店铺。
她小小的年纪，便要面对各种各样的顾客。
与同学的相处，总比面对这些顾客好。
佩兰曾遇过很多骗子，来店铺买饼干，却骗她的钱的。
有些顾客趁着她在替他们包饼干时，偷她的饼，有些却偷了她的钱。
更有些顾客，收了钱，却骗她换不够钱，也有些用假钞票来换钱，买饼干。
佩兰很羡慕她的同学们。他们都不必，在小小年纪时，就要面对社会上各阶层的人士。
他们可以天真无邪的生活。放学后可以参加课外活动，打篮球，傍晚也可以逛街，周末也可以到茶档喝茶，吃粉，聊天。
可是，佩兰却要每天呆在店铺，看管店铺。
有一天，学校暑假了，同学们都举办一个晚会，班上很多同学，都纷纷出席，唯有佩兰，因要帮父母亲，看管家里的店铺，不能参与，同学们都说，这是很可惜的，他们都希望大家一起能聚会。
佩兰知道她比其他同学们，都要更加努力读书，这样她将来，才不必呆在店铺里。
她父母告诉她，如果书读得不好，将来就要继续看铺的了。
若要找到一份好职业，是需要一张好文凭的。
因为要省钱，下课后，佩兰都是自己温习的，也没像同学们，到补习中心补习。
可是，她的成绩却比班上的同学好很多。
因佩兰没补习，所以的课目，尤其是数学题，都是靠自己思考，才得到答案的。因此她在考试时，会特别记得自己，平时所思考出来的答案。
因要看店铺，同时又要温习，佩兰特别珍惜自己的时间，她从不浪费时间，她要运用每一分每一秒，来温习课本。
店铺里较吵闹，平时有多茶客来饮茶，佩兰却学识了，在吵闹的地方，温习功课。
平时要作好准备，把书背好，这样在临考试前，也不必临时抱佛脚，虽店里吵闹，也不影响她对课本的记忆。
起初时，她是不习惯，可是，因没更好的地方温习，也只好慢慢适应。
后来，佩兰终于都能适应了。
有一次，佩兰的店铺门口，突然多了一档，摆在街边的唱片档，也从此，每天就播放着，很响亮很吵闹的歌曲。
佩兰很不是滋味。考试也靠近，却要面对这样吵闹的环境读书。
她很羡慕同学们，他们都可以呆在家里，有着优美，又清静的环境，温习功课。
有一天，佩兰的表哥来拜访佩兰和长辈，他对佩兰说：“我们的亲戚多都不能拥有好学业，你看看表姐也不是像你那样，一边看管店铺，一边读书的吗？她们都没一位，能考到好成绩的。”
佩兰不认为，表哥说的有道理。她不认为，看管店铺会是学业的绊脚石，反而，她认为这使她比其他同年的孩子，更懂事，她有机会遇见到，社会上，各种各样的人，同时也懂得运用时间，不会浪费时间。
她懂得更珍惜学业，不会只顾着玩耍，而荒废学业。
她要比同学们努力，因她要靠奖学金，才能考进大学。
“你要好好努力，考好成绩，让表哥跌眼镜，这样他就不会认为，我们的子孙，是不能考到好成绩的了。”父母劝佩兰。
佩兰点点头，同意。
后来，佩兰终于考到好成绩，她的成绩是冠于全校的。
佩兰考上大学，也拿到第一志愿。
在大学期间，佩兰认识到一位聊得来的女同学，美美。
和美美相处之下，才了解，原来美美也和她一样，来自贫苦家庭。
“我也和你一样，下课后，都要帮爸妈看档的。我家是经营炒粉档的。我们家境不好，爸爸时时打妈妈，我申请大学时，还在考虑家里的电费，屋租没人付，可是后来，我也选择继续读大学。”
“我们该要努力，把学业搞好。”
“我们是好姐妹。你和我一样。”
“很高兴认识你。”
“把书读好，将来就能找到一份好职业，可以自立更生，大学生，该有机会找到一个更好的对象，就算找不到，也可靠自己，不必像妈妈那样被爸爸打。”
“我很佩服你，你比我更坚强。”
“其实，我们都一样，我们一起努力，一起共同进退。”
经过一番努力，一番耕种，后来佩兰和美美也成功毕业了。
她们都考到好成绩。
毕业后，美美到了一间银行任职，不久后，也听说，她有男朋友了。
佩兰希望继续进修，后来也拿到了港大的奖学金，攻读研。
读研期间，曾听到广播新闻，有关一位在港大就读的学生，因没钱交学费，而在课余时间，到外面当按摩员，也绑票了一名妇人，结果被捕。
“我是环境所逼的，我没钱交学费。才去当按摩员的，我自己也已有女朋友了。欠够钱，毕业后，我就不干的了。”
可是他却被捕了。
佩兰很同情同学的遭遇，因她的出身也不是富裕。
有人说，英雄莫问出身处，可是找钱要正道。