巍峨峭拔的秦岭，犹如界碑，将凤州与关中，黄河与长江划分，嘉陵江从她博大的胸襟中奔涌而出，千回百转，注入长江。又使温带与亚热带的气息在这里相互浸濡而夏无酷暑，冬无严寒。故儿灾荒年月，这个今天县域3187平方公里，人口11万的地广人稀之地，便成为许多人的求生之地，上世纪那个“暂时困难时期”，就有大批的商州人投奔到这里落户。那时，商州农村人家的豆面汤稀得能照见人影儿，过节和招待客人才难得吃上一顿“蛤蟆骨蚪”（商州人语），而古凤州的凤县人竟能天天享受这样的口福。凤县的“大红袍”花椒，素以色泽鲜红、粒大、肉厚、形具“双耳”、麻味悠长、清香浓郁，被赞誉为“花椒之王”。据说乘坐火车若带一包凤椒，全车上的人都能闻到其香味。它用于佐料，不仅能使肉菜鲜美，且有去腥、杀菌功能。用于中药，有温中散寒、暖胃除风、消满解胀、化痰止咳、破血通经、止痛等功效，更有杀虫、除菌、消毒止痒之功能，《本草纲目》、《名医别录》均有对凤椒的记述。相传三国时期，蜀相诸葛亮统兵伐魏，来到凤州的留凤关，当时正是农历五月中旬，士兵们走得人困马乏，便在留凤关前安营扎寨。夜里，诸葛亮难以入睡，便披衣起床，走出帐外，抬头观看。忽然一阵轻风送来一股奇异的清香，诸葛亮顿觉神清气爽，便悄悄地顺着香味寻去，不知不觉间已来到了霸王山下，这时，诸葛亮借着月光下发现，一湾溪流边的一片树林里，传来一阵阵孩童的嬉闹声，诸葛亮心中很是诧异，心想，天这么晚了，怎么还有孩子在林中玩耍？走近林子，诸葛亮终于发现林中嬉戏的是一群红衣孩童，诸葛亮更加快步子朝树林走去，一心要探个究竟。也许林中的孩子被诸葛亮惊动，突然之间，孩童们跳上树杈躲了起来，诸葛亮定睛一看，原来是满树的花椒，他这才知道，这群孩童原来是花椒仙子。这时，花椒仙子又一齐跳下树权，齐声向诸葛亮问好，个个身上散发着浓烈的奇香，长相也十分可爱，只是遗憾少了一双耳朵。诸葛亮顿时产生了侧隐之心，口中念道：“双耳，双耳，见风快长”，话音刚落，但见花椒仙子们个个长了一双漂亮的双耳，从此，“双耳”便成为凤县花椒独有的特征。据说清末年间，慈禧太后沿古道北上途经留凤关时，突然腹痛难忍、龙颜大变，随行御医束手无策，正在这时当地的一位村姑采摘了几粒花椒熬制成汤，献于慈禧，慈禧喝下后，顿觉麻味悠久，神清气爽，痛感全消，慈禧非常高兴，便赐椒名为“凤椒”，封为御用贡品。
凤县产的党参又称“凤党”，早在清朝，不仅畅销国内，还出口到东南亚一带。除此之外，凤县还满处生长着数不清的地道中药材，又有出沒于山林的麝、鹿、野、野猪、野鸡、野鸭等等的飞禽走兽，只要勤快，日子保准滋润。
而凤县地下所藏之物，商州等外地人却知之甚少，仅知凤县有一个产无烟煤的县办煤矿。
六十年代末，凤县突然就来一支神秘的测量队伍，雇用的当地民工，就是贫下中农，也要查祖宗几代有无“海外关系”，政治背景绝对可靠，终日爬山涉水，越沟穿林地测量。直到之后，这里就陆续来了自北京、上海等大地方的人，建起一个又一个工厂，工厂周围也建起了商场、学校、幼儿园，生产队就有了吃国家供应粮的蔬菜队，使封闭已久的山地农民见识了不少大城市才有的不少东西，开化之风与日浓厚。慢慢地，人们便知道进来的这些厂家，居然都是从事国家航天卫星一类的牛气行业。
公元1981年8月21日那场惊动全国的大大洪水和改革开放，云集凤县的那些研究所、企业等等，又陆陆续续地迁往它地，使古州之地再度回归于寂寞。
好在此时改革风气己开，凤是的决策者请来一个地质大队的专家，做起开发矿业的工业梦。大家这才知道凤县地下竟有铅、锌、铜、铁、锑等不少金属，其中铅、锌储量之大全国少有，是当之无愧的中国有色金属基地之一。而且就在探明的铅锌矿富集地的银母夺、八方山，早就有着古人开矿的传闻：唐时，尉迟敬德帮助李世民闯下江山后，联想到历代开国功臣多遇不测，于是领着早先与自已一起打铁的人以外出巡视为名，来到凤州开起铁矿，不久，又在距铁矿不远的地方发现了银矿，敬德便派夫人带人前往开采。多年后，西凉国发来战表，唐王才打听到敬德远在凤州开矿，便连发数道圣旨，催他还朝挂帅，在敬德不肯遵旨回朝的情况下，唐王一怒之下将敬德的8个矿洞全部查封。敬德更是不肯回朝。无奈，唐王只好派徐茂公亲归山中面陈危情，敬德这才答应还朝，从此这座山才叫作“八封山”，后来叫转了音，成为“八方山”。而敬德的夫人在督开银矿时，心存菩萨心肠，经常施舍当地穷人，连一个女儿也夭折在这里，夫人随敬德走时，因怀恋死去的爱女和难离当地的百姓，哭了三天三夜，她的眼泪便变成了山泉，矿洞中留下敬德的夫人给女儿幽魂的一只银碗，后来当地人便奉敬德夫人为银母，还修了一座纪念的寺庙，从此，这里也就改叫“银母寺”。
经过地质队的勘查，这银母寺地下竟藏有铅锌矿，1984年，凤县便抓住开放的政策，成立了后来凤县的支柱企业——银母寺铅锌矿。从此，凤县以铅锌开采为主的矿产开发便真如雨后春笋般地发展起来，一度时期，凤县以矿业为主的乡镇企业发展，不仅在全市乃至全省也出了名，后来又陆续有了“国家队”“省级队”和民营矿产企业。而且不断延伸着产业链条。而且又有石灰石、纳长石、橄榄石等数十种非金属矿。
八十年代末的一个星期天，一位50多岁的人突然敲开凤县科技副县长的门，自我介绍说：“我是省黄金局的，你们县地下有储量不少的黄金，你们是否可先走一步……”从1990年春，凤县人便迫不及待地开始黄金的开采，不到3个月，居然就生产出了千余克的黄金，并年年刷新纪录，跻身陕西产金县前列和全国吨金县。2008年，县域经济综合实力由2006年全省第23位跃居到第13位，全县生产总值70％以上来自矿产冶炼业；人均财力跃居全省第9位，矿产冶炼的贡献占到80％以上。
说凤州占七成的农民不为吃发熬煎，只是个相对于大部分地区而言。说白了，在漫长的岁月里，这里就凭着地广人稀，靠广种薄收过日子。长期的运动和“割资本主义尾巴”，使农民几乎只有靠种粮生活一条道儿，就连过年也被生产队长吆喝着去开荒种地、打胡箕、背粪。漫山驾岭，几乎多是农田，所谓“大寨田